Hypatia, Filsuf Yunani yang Dikuliti Hidup-hidup dengan Kerang. Pengetahuan bisa menjadi hal yang luar biasa, namun dalam kasus filsuf dan matematikawan kuno Hypatia dari Alexandria, hal itu juga membawa kehancuran baginya.
Hypatia adalah salah satu intelektual terpenting Kekaisaran Bizantium pada abad ke-4, dan dia juga seorang wanita. Kisahnya menginspirasi sekaligus menakutkan. Hypatia lahir sekitar tahun 355, ketika kekaisaran Romawi baru saja terpecah, meninggal- kan Aleksandria dalam keadaan tidak terhubung dengan kerusuhan agama dan sosial. Penganut semua agama – Kristen, Yahudi, dan penyembah berhala – kini hidup bersama dalam perselisihan terus-menerus.
Selama beberapa dekade berikutnya, bentrokan yang terus-menerus terjadi akan menghapus lebih banyak lagi isi perpustakaan saat mereka berjuang untuk menentukan batas-batas baru mereka. Kota Aleksandria di Mesir didirikan oleh Alexander Agung pada 331 SM - sekitar 600 tahun sebelum Hypatia lahir.
Alexandria menjadi wilayah yang canggih secara budaya di dunia dalam waktu yang cukup singkat. Kota ini bukan hanya kota yang indah, namun juga terdapat Perpustakaan Alexandria, yang berisi lebih dari setengah juta gulungan kuno. Kota ini penuh dengan artefak dan menjadi tempat di mana intelektualisme dapat berkembang, meskipun tingkat ketidaktahuan, perbudakan, kekerasan, dan perselisihan agama terus terjadi.
Alexandria menawarkan manusia kesempatan untuk melepaskan diri dari ketakutan, dan merangkul sesuatu yang lebih besar dari dirinya melalui kekuatan pikiran. Dan dalam kasus Hypatia, ia adalah seorang perempuan pemikir tingkat tertinggi, seorang guru, dan seorang penemu, tetapi dia juga seorang penyembah berhala dan tidak takut untuk mengutarakan pendapatnya dalam lanskap separatisme agama, konflik, dan ketakutan.
Menjadi seorang wanita yang cerdas, cantik, dan kuat tidak dapat menyelamatkannya dari nasib mengejutkan yang akan ia temui di tangan bangsanya sendiri. Di masa berbahaya ketika ilmu pengetahuan dan agama sering diadu satu sama lain, justru pengetahuan dan keberaniannyalah yang menjadi sasarannya. Kehidupannya yang cemerlang tidak akan berarti apa-apa, karena bentrokan antara orang-orang berkuasa menjadikannya salah satu kambing hitam paling tragis dalam sejarah.
Hypatia memiliki banyak pengagum, salah satunya adalah gubernur sipil kota tersebut, Orestes. Dia sebagian besar adalah seorang penyembah berhala dan sering bersekutu dengan komunitas Yahudi, yang tidak ingin menyerahkan seluruh Alexandria kepada gereja Kristen. Meskipun keyakinannya rumit, ia mendukung pemisahan gereja dan negara, dan membela Hypatia dan ayahnya Theon.
Tentu saja, Cyril dan Orestes berselisih, khususnya pada saat orang-orang Yahudi memulai konflik kekerasan dengan orang-orang Kristen. Akibatnya, Cyril menyerang orang-orang Yahudi secara agresif dan mengusir mereka dari kota, menjarah rumah dan kuil mereka. Orestes terkejut dan mengadu kepada pemerintah Romawi di Konstantinopel.
Cyril mencoba meminta maaf atas keputusannya yang gegabah, namun Orestes menolak rekonsiliasi dan kemudian menjadi sasaran pembunuhan oleh 500 biksu Cyril yang jahat.
Meskipun Hypatia tidak terlibat langsung dalam proses ini, dia adalah teman Orestes dan memiliki kepausan dalam bidang teologi non-Kristen - dua hal yang membuatnya menjadi sasaran empuk sekte yang semakin marah.
Dalam perjuangan politik yang didominasi laki-laki, masuk akal untuk menargetkan perempuan yang tidak menerima cara-cara paradigma dominan, namun menggunakan kecerdasannya untuk meragukan pengabdian mereka.
Hypatia adalah wanita yang cerdas dan berprestasi - sesuatu yang tidak biasa bagi wanita pada masa itu. Wanita seperti Hypatia sangat ditakuti oleh banyak orang di Aleksandria. Karena itu, dan fakta bahwa dia percaya pada paganisme – banyak yang menuduhnya menyembah Setan. Dia harus dibungkam untuk selamanya.
Seorang hakim bernama Peter the Lector mengumpulkan rekan-rekannya yang fanatik agama, dan memburunya saat dia dalam perjalanan dari memberikan ceramah di universitas. Mereka merenggutnya dari kereta dan mulai merobek pakaiannya, menarik rambutnya melewati jalan-jalan kota.
Kelompok tersebut kemudian menyeretnya ke gereja terdekat di mana mereka menelanjanginya dan mengambil apa pun yang mereka temukan untuk menghancurkannya. Dalam hal ini adalah genteng dan cangkang tiram yang diletakkan di sekitar bangunan yang baru dibangun.
Bersama mereka, mereka merobek dagingnya dari tubuhnya, mengulitinya hidup-hidup atas nama seluruh umat Kristen. Jenazahnya kemudian dirobek dan dibakar di altar.
Universitas Alexandria, tempat dia dan ayahnya Theon mengajar, dibakar habis sebagai tanda intoleransi. Setelah pembunuhannya, terjadi eksodus massal para intelektual dan seniman yang mengkhawatirkan keselamatan mereka sendiri.
Rasa kekuatan Kristiani yang baru muncul muncul di kota besar ini, Terkadang kematian adalah simbol yang bertahan dalam ujian waktu.
Ratusan tahun setelah pembunuhannya, Hypatia - seorang intelektual bergaya Renaisans yang membela pemisahan gereja dan negara - terus hidup, terkait dengan perjuangan kebebasan.
